Darth Vader tombe le masque 1

Le rôle le plus important de votre carrière est bien entendu Darth Vader. Etonnement, vous avez en même temps interprété simultanément un rôle diamétralement opposé : le Green Code Man, sorte de mascotte de la sécurité routière anglaise chargé de faire passer les messages de prévention routière aux enfants du pays…

On m’a proposé les deux jobs exactement en même temps. Je venais tout juste de décrocher le rôle de Vader et deux semaines plus tard je me suis retrouvé dans la rue, entouré de gamins pour les prises de vues de la campagne. Quand l’agence de publicité a proposé les photos au ministère des transports, tout le monde a aimé et la campagne a démarrée. J’ai donc tout simplement décroché les deux rôles les plus importants de ma carrière dans la même quinzaine.

Cela n’a posé aucun problème ?

Le ministère des transports de l’époque s’est tout de même posé des questions. Il s’est inquiété du contraste entre Darth Vader et l’image de "gentil gars" du Green Code Man. Cela n’a bien sur posé aucun problème. Les enfants ont tranché, quand ils ont vu Star Wars, ils ont tous adoré Vader. Sachant que c’était le même acteur qui leur donnait des consignes de prudence, tout a fonctionné à merveilles.

Revenons à vos débuts, vous avez commencé votre carrière d’acteur avec un petit rôle dans un James Bond en 1967 : Casino Royale.

Le plus intéressant sur ce tournage fut de rencontrer et de travailler avec David Niven. Casino Royale était un film très particulier. Il n’y avait pas de scénario, les réalisateurs se succédaient… Ce fut un tournage étrange où personne ne savait ce qu’il allait y avoir dans le film. J’ai commencé sur le film par une scène avec Peter Sellers et Ursula Andress. Je jouais un ours en peluche géant. Peter Sellers n’a finalement pas terminé le film et la scène fut bien sûr coupée au montage. On m’a ensuite proposé le rôle de Frankenstein. Il leur fallait quelqu’un pour le costume. Evidemment, le costume m’allait comme un gant et me voilà en face de David Niven et Woody Allen. Ce fut mon premier Frankenstein.

En 1970, vous jouez à nouveau la créature de Frankenstein dans le film Horror of Frankenstein…

Ce fut mon premier tournage pour la Hammer dans les fameux studios d’Ellstree. Peter Cushing était absent, sa femme étant malade.C'est Ralph Bates prit le rôle du Docteur.

Ce ne sera pas votre dernière interprétation de Frankenstein et bien sûr, pas votre dernière participation aux productions Hammer mais avant de revenir aux rôles de monstres, vous avez tourné dans Orange Mécanique…

Suite de l'interview fin août avec des révélations sur Superman, Star Wars et bien d'autres films !